Tutto sull'USB

Oct 12, 2023

Cavi e connettori USB-C: questi sono argomenti controversi, ed è giusto che sia così: non voglio usare mezzi termini. Ti mostrerò anche che le cose non devono andare così male per te, purché tu sia disposto ad applicare alcuni trucchi e ad adattare le tue aspettative.

Potresti avere un sacco di cavi USB-C e potrebbero sembrare tutti esattamente uguali, ma probabilmente hai sperimentato che non sono gli stessi internamente e spesso non c'è un'etichetta in vista. Sì, è piuttosto brutto e si potrebbe sostenere che sta peggiorando.

Ci tengo a precisare che qui mi riferisco solo ai cavi USB C maschio – USB C maschio. Sebbene i cavi da USB-A a USB-C siano popolari, sono piuttosto semplici; ottieni dati USB 2.0 o USB 3.0 e 2 A di corrente al massimo, e la spina USB-C è solitamente cablata come "host, fornirà cinque volt", che è definita da un resistore pullup. Inoltre, anche se cavi come "Type-C to DisplayPort" potrebbero sembrare cavi a prima vista, sono adattatori con una quantità significativa di circuiti attivi al loro interno.

Seguendo esclusivamente le specifiche, in passato esistevano sei tipi di cavi da USB-C a USB-C. Poi sono diventate otto. Ora, temo, ce ne sono dodici, che seguono esclusivamente le specifiche, e ce ne sono molti di più se si contano tutti i cavi fuori specifica. La buona notizia è che, nella maggior parte dei casi, la maggior parte di questi cavi sarà adatta per attività semplici come la ricarica e il trasferimento di dati, e le situazioni in cui è necessario un cavo molto specifico saranno abbastanza rare. Tuttavia, esaminiamolo e vedrai che è più facile distinguerli di quanto potrebbe sembrare.

Tanto per cominciare, ci sono due variazioni di capacità di corrente: 3 A e 5 A, con 3 A che rappresentano il minimo indispensabile per qualsiasi cavo disponibile e il supporto di 5 A è opzionale. Naturalmente, come puoi immaginare, i cavi del cestino delle occasioni potrebbero essere sottodimensionati anche per 3 A, ma la maggior parte dei cavi passerà 3 A senza problemi. L'anno scorso, il gruppo USB-C ha introdotto l'EPR, aumentando la tensione massima da 20 V a 48 V e richiedendo modifiche a cavi e connettori per aumentare l'isolamento tra pin di alimentazione e dati. Ci sono altre due categorie, SPR (20 V max) ed EPR (48 V max). Tuttavia, non ci sono cavi EPR da 3 A, quindi è un po' meno confuso di quanto sembri.

Quindi, ci sono almeno quattro variazioni di velocità di trasferimento dati. In passato avevi cavi di tipo C solo USB 2 e solo USB 3, nonché cavi certificati Thunderbolt. Ora c'è un nuovo standard USB 3 che richiede velocità più elevate e necessita di cavi con specifiche più elevate. Inoltre, sono disponibili cavi USB-C attivi che trasmettono il segnale attraverso redriver o fibra ottica per ottenere operazioni a lunga distanza. Se pensavate che potrebbe esserci qualche variabilità nel cablaggio che introduce piccole permutazioni aggiuntive all'interno e all'esterno delle specifiche, sfortunatamente avete ragione.

Questo ci dà una matrice tre per quattro di "quale cavo potresti avere a portata di mano". Tre per 3 A, 5 A o EPR 5 A e quattro per velocità del cavo. Ci sono anche molti cavi palesemente fuori specifica là fuori, come cavi di sola ricarica senza pin 2.0, il che è blasfemo secondo le specifiche USB. Naturalmente, puoi effettivamente acquistarli per sbaglio o intenzionalmente. Come fai a capire quali hai? Semplifichiamo la situazione al caso tre per quattro e ignoriamo per lo più le eccezioni: col tempo, i cavi strani diventeranno sempre meno prominenti, poiché anche i produttori di contenitori per occasioni impareranno a tenerli insieme.

Il vantaggio innegabile di avere così tante varianti di cavi è che puoi effettivamente acquistare un cavo USB-C da $ 5 quando ti servono solo $ 5 di funzionalità e un cavo da $ 40 quando ti servono $ 40. I cavi 2.0 sono anche più sottili, leggeri e flessibili: non vorrai davvero utilizzare un cavo Thunderbolt quando vuoi caricare il tuo laptop mentre sei in movimento. Inoltre USB-C dispone di funzionalità per distinguere tra cavi diversi! Lascia che ti mostri.

Quando un alimentatore è in grado di fornire più di 3 A su un cavo, non lo farà immediatamente: innanzitutto controllerà che il cavo sia in grado di gestire tale corrente e che il dispositivo collegato sia in grado di accettarla.