Il cavo Lightning di Apple compie 10 anni, ma il suo tempo è finito

Oct 17, 2023

Di Mitchell Clark

Nel settembre 2012, Apple ha introdotto l'iPhone 5: era più grande, più veloce e più potente del suo predecessore, ma forse il cambiamento più rivoluzionario riguardava il modo in cui lo caricavi. Sul palco per presentare il nuovo telefono, il capo marketing di Apple, Phil Schiller, ha annunciato che l'azienda stava passando dal connettore a 30 pin presente su ogni iPhone fino ad oggi a una nuova piccola porta chiamata Lightning. Lightning sembrava essere tutto ciò che il suo predecessore e i suoi concorrenti non erano: reversibile, compatto e robusto. Schiller lo definì "un connettore moderno per il prossimo decennio".

Avanzando rapidamente fino al 2022, il connettore durerà il decennio promesso da Schiller. Ogni iPhone viene ancora fornito con un cavo Lightning e il cavo rimane un metodo affidabile per caricare dispositivi e collegarsi ad accessori e auto. Ma mentre Lightning si avvicina al suo decimo compleanno, io e molti altri siamo pronti affinché Apple chiuda il libro su questo connettore e introduca un cambiamento epocale nel modo in cui carichiamo i nostri telefoni. Non è perché Lightning sia tecnicamente obsoleto; è perché un altro porto lo ha superato in un settore chiave: l’ubiquità.

Questo non è un post di odio fulmineo.

Per essere chiari, Lightning era – ed è tuttora – un ottimo connettore. Il porto era rivoluzionario rispetto a tutto il resto sul mercato dell'epoca. Il connettore a 30 pin era grande e le porte Micro USB erano complesse e difficili da collegare. Al contrario, la porta Lightning era piccola e impossibile da confondere, una formula così ovvia che è un miracolo che ci sia voluto così tanto tempo prima che qualcuno riuscisse a capirla. Là. I concorrenti di Apple si sono trovati improvvisamente in svantaggio in termini di ricarica, sincronizzazione dei dati e comodità generale del telefono.

Anche il connettore Lightning era tecnicamente avanzato. Anche oggi, la porta rimane completamente adatta al modo in cui la maggior parte di noi utilizza i nostri telefoni: può caricare i moderni iPhone dalla batteria scarica al 50% in circa mezz'ora; con il cavo giusto puoi collegarci un paio di cuffie; e trasporterà anche un segnale video 1080p. È in grado di raggiungere anche velocità USB 3.0, anche se non è stata ampiamente supportata. In realtà non riesco a pensare a niente che devo fare con il mio telefono che Lightning non possa fare. Di solito questo non è il caso degli standard di connettori che esistono da un decennio: certo, standard come XLR e il jack per cuffie da 3,5 mm (ciò che è morto potrebbe non morire mai) esistono da molto più tempo, ma non lo fanno nemmeno lontanamente. tanto quanto Fulmine.

Ma nonostante tutti i suoi punti di forza, c'è una cosa che il connettore di Apple non è: universale. Nel 2022, la maggior parte dei nostri dispositivi utilizza una porta reversibile e versatile per caricare e connettersi, e non si tratta di Lightning. USB-C è presente praticamente su tutti i telefoni Android ed è sempre più la porta predefinita per vari gadget come GoPro e console di gioco. Anche Apple lo utilizza come connettore principale per tutti i suoi MacBook e quasi tutti i suoi iPad.

Al giorno d'oggi, pochissimi dispositivi utilizzano effettivamente Lightning. Lo troverai su iPhone, un modello di iPad (per ora) e una manciata di accessori, come Magic Mouse, Magic Keyboard e AirPods di Apple. Ciò significa che se possiedi un iPad Air e un iPhone, o un MacBook e un Magic Mouse, o un laptop Windows e un paio di AirPod, avrai bisogno di almeno due caricabatterie separati per alimentarli.

È questa la seccatura più grande del mondo? Ovviamente no. Ma crea un sacco di piccoli inconvenienti quando sei in viaggio o sei in compagnia di amici con telefoni dotati di USB-C o anche semplicemente seduto sulla parte del divano dove arriva solo il caricabatterie del laptop. (Ok, quest'ultimo potrebbe essere solo un mio problema.)

Sfortunatamente, non sembra che Apple abbia intenzione di introdurre USB-C nella gamma iPhone con il prossimo iPhone 14. Ma i regolatori potrebbero finire per forzare la mano di Apple a sbarazzarsi di Lightning sui telefoni il prima possibile. L’UE è in procinto di rendere USB-C lo standard di ricarica obbligatorio per legge per i telefoni. Apple potrebbe sempre vendere un telefono USB-C in Europa e uno Lightning ovunque, ma è difficile immaginare che il continuo taglio delle entrate di Apple da accessori Lightning di terze parti compenserebbe il costo aggiuntivo e la complessità di vendere l'iPhone con due diversi modelli. porti.