Licht se n'è andato. I problemi della CNN non lo sono.

Nov 02, 2023

Di ELI STOKOLS e LAUREN EGAN

07/06/2023 17:52 EDT

Benvenuti nel West Wing Playbook di POLITICO, la vostra guida alle persone e ai centri di potere nell'amministrazione Biden. Con l'aiuto di Allie Bice.

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Il licenziamento del capo della CNN CHRIS LICHT martedì ha segnato la fine sorprendente e improvvisa di un disastroso mandato durato 13 mesi. Ma sebbene sia stato chiaramente il prodotto di alcune scelte discutibili fatte dallo stesso Licht (di cui parleremo più avanti), ha anche segnato la più grande vittima fino ad oggi di un problema che ostacola gran parte dei media: come bilanciare la copertura degli ultimi due occupanti della Casa Bianca. , DONALD TRUMP e JOE BIDEN?

In un certo senso, Licht, come Biden, ha cercato di riportarci a un’epoca più tradizionale – un’era in cui la politica poteva essere coperta da un approccio mediocre e privo di emozioni; dove la Casa Bianca non era il palcoscenico centrale attorno al quale girava tutta la TV via cavo.

Ha portato KAITLAN COLLINS - il suo principale corrispondente dalla Casa Bianca e la più grande stella nascente della rete - fuori dal ritmo di Biden per co-condurre uno spettacolo mattutino che si è sciolto rapidamente (da allora è passata in prima serata); spinto a reprimere la copertura critica di Trump emanando nuove direttive editoriali; lasciare andare alcune delle voci critiche di Trump più importanti della rete; e mettere l'ex presidente in un municipio di alto profilo.

Le mosse potrebbero essere state guidate da alcune realtà: Biden è relativamente noioso – e intenzionalmente, mantenendo la promessa elettorale di riportare la presidenza dalle buffonate quotidiane dei reality a una modalità operativa più tradizionale, pesante e prevedibile. I conservatori avevano perso la fiducia nella CNN. Bisognava tagliare i costi.

Ma qualunque siano i suoi meriti in teoria, l’approccio di Licht spesso sembrava disallineato con un’America segnata da divisioni politiche sempre più settarie, da un continuo arretramento democratico, da una rapida erosione della fiducia nelle notizie e da un pubblico di notizie via cavo che ottiene informazioni altrove.

Di sicuro, i suoi sforzi per reprimere il ciclo infinito di indignazione delle notizie via cavo che tutti abbiamo sopportato per quattro anni hanno finito per generare indignazione comunque: proveniva semplicemente dalla sua stessa redazione e dal pubblico più ampio della CNN, molti dei quali hanno twittato a gran voce le loro frustrazioni la piattaforma di Trump, la minimizzazione dell’insurrezione del 6 gennaio e la generale nonchalance di Licht nei confronti delle loro preoccupazioni.

Questi spettatori potrebbero preferire guardare MSNBC, dove – almeno in certe ore del giorno – i drammi di Trump continuano ad animare conduttori e relatori perennemente allarmati.

Ma anche le valutazioni di MSNBC non sono più quelle di quando Trump era effettivamente presidente. Anche se ciò non aiuta il mondo dell’informazione, Biden ha ampiamente mantenuto la promessa elettorale di riportare la presidenza dalle buffonate quotidiane dei reality a una modalità operativa più prevedibile. Anche se è molto meno accessibile di Trump, che ha bisogno dell'attenzione dei media come tutti noi dell'ossigeno, il presidente ha anche scoperto che le reti via cavo spesso non coprivano i suoi eventi pubblici in diretta, motivo per cui Biden ha organizzato meno eventi serali nella sua secondo e terzo anno, ha detto un funzionario dell'amministrazione a West Wing Playbook.

Fox News, come i suoi concorrenti via cavo, non ha ancora capito cosa fare con Biden alla Casa Bianca e Trump che cerca di tornarci. L’attuale presidente, come spesso ammettono i conservatori, per loro è un povero spauracchio: produce trame relativamente noiose e apparentemente sempre fuori campo. L’ex presidente, nel frattempo, a volte è stato troppo scottante per essere toccato: il suo negazionismo elettorale ha portato la rete a una massiccia causa per diffamazione. Ora c’è un aperto attrito tra Trump e i Murdoch, con il primo che accusa il secondo di essere dalla parte del suo avversario, il governatore RON DESANTIS.

Se c'è un canale via cavo che sembra aver capito come guadagnare terreno nel clima attuale, quello è Newsmax. Il figliastro di Fox News, alle prime armi e più cospirazionista, sembra aver adottato il mantra che l'ex capo della CBS LES MOONVES notò tristemente nel 2016: Trump "potrebbe non essere buono per l'America, ma [era] dannatamente buono" per gli ascolti. In effetti, Newsmax ha ampliato il suo pubblico all'interno della base repubblicana, raggiungendo livelli di spettatori vicini a quelli della CNN.