La promettente tecnica MRI si prepara a entrare nell'arena clinica

Dec 15, 2023

7 giugno 2023 -- Zero echo-time (ZTE) sta facendo luce su un'ampia gamma di condizioni di sviluppo, traumatiche, infiammatorie, reumatologiche e oncologiche e può aprire la porta a ulteriori studi muscoloscheletrici (MSK) e analisi morfometriche basati sulla risonanza magnetica , hanno riferito i ricercatori di un importante ospedale del Regno Unito.

"Un esame MRI con una sequenza ZTE consente il riferimento incrociato delle sequenze, favorendo la diagnosi, la prognosi e la guida chirurgica nei tessuti molli e nelle ossa con misurazioni precise che coinvolgono punti di riferimento ossei", ha affermato Helen Prince, radiografa MRI senior e responsabile MSK presso Addenbrookes, parte del National Health Service Trust degli ospedali universitari di Cambridge, Regno Unito

"Offre possibilità promettenti nei servizi di routine e nella ricerca dei pazienti", ha riferito in una sessione poster della Società Internazionale per i Tecnici di Risonanza Magnetica (ISMRT) tenutasi il 2 giugno al meeting annuale della Società Internazionale per la Risonanza Magnetica in Medicina (ISMRM) a Toronto.

Principali vantaggi di ZTE

ZTE è una sequenza MRI che visualizza tessuti come l'osso con i valori T2 più brevi fornendo immagini con un aspetto simile alla TC, ha spiegato Prince. Il segnale viene acquisito immediatamente dopo l'applicazione dell'impulso a radiofrequenza, determinando un tempo di eco vicino allo zero, seguito dal successivo impulso a radiofrequenza con un tempo di ripetizione molto breve.

"Questo rapido passaggio dalla modalità di trasmissione a quella di ricezione consente l'acquisizione di segnali che decadono rapidamente a partire da un tempo di eco vicino allo zero, catturando quel poco di segnale presente, specialmente nell'osso corticale", ha continuato. "L'assenza della commutazione del gradiente di attivazione e disattivazione garantisce un'acquisizione praticamente silenziosa."

In teoria, secondo Prince, il tempo di eco zero potrebbe aiutare a visualizzare l’imaging RM di qualsiasi articolazione. Le sequenze ZTE sono resistenti agli artefatti causati dal movimento e dall'omogeneità del campo magnetico, con un ottimo rapporto segnale-rumore ed efficienza nei tempi di scansione, e presentano vantaggi nel rappresentare piccoli frammenti ossei in un contesto traumatico e una sottile erosione corticale.

"ZTE può eliminare la necessità della TC, con una rappresentazione dettagliata dell'anatomia ossea, rendendo l'esame MRI un esame di imaging unico per condizioni come il conflitto femoro-acetabolare, fornendo immagini sia dei tessuti molli che delle ossa nello stesso esame", ha osservato. "Si è riscontrato un sostanziale accordo nelle analisi morfometriche, con la riproducibilità di molte lesioni litiche o sclerotiche, sebbene la risoluzione spaziale sia ancora inferiore alla TC o alla radiografia."

Ha dimostrato valore nella morfologia ossea, nella valutazione di fratture, frammenti ossei spostati, instabilità della spalla, calcificazione (ossificazione dei legamenti, tendinite calcifica), stenosi dei forami spinali, valutazione del cranio (chiusura di suture, traumi) e valutazione delle erosioni ossee nei tumori ossei, - aggiunse il principe. Può anche dimostrare una vasta gamma di anomalie strutturali e processi di malattia o guarigione.

Quali sono le insidie?

Un problema importante è che la risoluzione spaziale dei riformattatori MRI ZTE 3D non è adeguata per aiutare la pianificazione chirurgica, quindi i pazienti sono ancora sottoposti a scansioni TC, ha avvertito. "Il rumore acustico ridotto rispetto al resto dell'esame fa sì che alcuni pazienti si muovano, pensando che la scansione sia completa."

Gli svantaggi di ZTE sono facilmente compensati dal controllo incrociato con altre sequenze MRI. La correlazione con altre immagini RM standard è essenziale per la corretta caratterizzazione dell'intensità del segnale fuorviante sullo ZTE, come la deposizione di emosiderina, gas e frammenti microscopici all'interno delle articolazioni o dei tessuti che mimano la calcificazione o l'ossificazione, ha affermato Prince.

Nonostante queste difficoltà, ZTE è stato implementato clinicamente ad Addenbrookes, dove il personale di radiologia esegue una media di 36.000 esami MRI all'anno su sei scanner di GE Healthcare.

Per ulteriori informazioni consiglia il seguente articolo: Aydingöz Ü. MRI muscoloscheletrica a tempo di eco zero: tecnica, ottimizzazione, applicazioni e insidie. 2022, Radiografia 42, 1398-1414.