I prezzi dei cavi in ​​fibra ottica aumentano vertiginosamente e i tempi di consegna si allungano • Il Registro

Oct 23, 2023

Il prezzo dei cavi in ​​fibra ottica sta aumentando vertiginosamente, più che raddoppiando in soli 16 mesi a causa della massiccia domanda da parte dei data center e dei fornitori di rete con un deficit di offerta aggravato dall’interruzione della produzione.

Secondo il ricercatore di mercato Cru Group, i prezzi medi sono saliti dai minimi record di 3,70 dollari per chilometro di fibra nel marzo 2021 a 6,30 dollari, e questo potrebbe smorzare le scadenze per progetti significativi.

"Dato che il costo di implementazione è improvvisamente raddoppiato, ora ci si chiede se i paesi saranno in grado di raggiungere gli obiettivi fissati per la costruzione delle infrastrutture e se ciò potrebbe avere un impatto sulla connettività globale", ha affermato Michael Finch, analista di Cru. che ha parlato con il FT.

L’utilizzo dei cavi in ​​fibra ottica è cresciuto dell’8,1% su base annua nella prima metà del 2022, indicano i dati raccolti da Cru. La Cina rappresenta il 46% dell’utilizzo globale e il Nord America, dove la domanda è cresciuta più rapidamente, rappresenta circa il 15% del totale mondiale.

Tra le carenze di componenti che creano il deficit di cavi c’è l’elio, che viene prodotto da impianti di fabbricazione negli Stati Uniti e in Russia che hanno subito interruzioni in passato quest’anno. Il costo dell’elio liquido stesso è più che raddoppiato negli ultimi due anni arrivando a 2.000 dollari per 100 litri di dewar. Anche il tetracloruro di silicio è raddoppiato, secondo Cru.

Wendell Weeks, CEO di Corning, uno dei maggiori produttori di cavi in ​​fibra ottica a livello mondiale e che ha contribuito a inventare la tecnologia negli anni '70, ha affermato di trovarsi in un territorio inesplorato.

"Nella mia carriera professionale non ho mai visto nulla di simile a questa crisi inflazionistica", ha detto. Corning sta aumentando la produzione sulla scia della domanda delle imprese di telecomunicazioni e delle grandi tecnologie.

"Continuerà ad essere difficile per un po', ma supereremo questa crisi estrema", ha aggiunto.

La comunicazione ottica rimane il mercato più grande di Corning e, nel primo trimestre, è cresciuta del 28% raggiungendo ricavi di 1,3 miliardi di dollari.

"Con il ritmo con cui la costruzione dei data center sta accelerando e sono in corso le implementazioni wireless ricche di fibra, continuiamo a essere stimolati dallo slancio che si sta costruendo", ha affermato Weeks in una conferenza sugli utili del primo trimestre di aprile agli investitori, assumendo un tono più ottimista.

I tempi di consegna dei cavi in ​​fibra ottica vanno ora da 20 settimane a più di un anno per gli acquirenti più piccoli, secondo Martijn Blanken, amministratore delegato del fornitore di infrastrutture digitali Exa Infrastructure.

Simon Hansford, CEO di UKCloud, ha affermato che i prezzi dei cavi sono aumentati fino al 50% nel Regno Unito. Ha affermato che "la scarsità dell'offerta e i lunghi tempi di consegna rendono la pianificazione della capacità un problema e quindi introduce un'altra complessità".

Cru ritiene che l’offerta negli Stati Uniti stia andando relativamente meglio che in Europa o Cina. A sostegno di ciò c’è un rapporto di febbraio [PDF] del Dipartimento del Commercio e della Sicurezza Nazionale, che affermava che la produzione nazionale di cavi in ​​fibra ottica negli Stati Uniti è un punto positivo. Perché? Pacchetti di stimoli.

La politica federale sulla banda larga comprende il Rural Digital Opportunity Fund della Federal Communications Commission di 20,4 miliardi di dollari e l’Infrastructure Investment and Jobs Act, che ha 1.200 miliardi di dollari da investire, di cui 550 miliardi di dollari sono nuove spese federali. I principali produttori, tra cui Corning, hanno confermato una spesa cap-ex di 275 milioni di dollari nel 2021, aggiunge il rapporto.

Il Reg ha chiesto al colosso nazionale britannico delle telecomunicazioni BT, nonché a Microsoft, AWS, Google e Meta di commentare. ®

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