Il cavo sottomarino previsto aumenterebbe la velocità di Internet per le comunità del Principe di Galles

Sep 06, 2023

Governo federale | Scienza e tecnologia | Sud-est

21 giugno 2021 di Eric Stone, KRBD - Ketchikan

È previsto un nuovo cavo in fibra ottica per collegare le comunità dell’Isola Principe di Galles con la terraferma per aumentare la velocità di Internet per case, aziende e scuole. Una nave da ricognizione inizierà presto a mappare il fondale marino per determinare il percorso migliore per il collegamento sottomarino di 214 miglia per migliorare l’accesso online all’isola.

Jason Custer di Alaska Power & Telephone afferma che il progetto finanziato dal governo federale migliorerebbe notevolmente l'accesso a Internet nelle città insulari di Kasaan e Coffman Cove, portando la velocità massima disponibile ad almeno 100 megabit al secondo, sia per upload che download. Queste due comunità attualmente fanno affidamento su una combinazione di Internet wireless e satellitare.

"Direi che la differenza è come passare dal andare in mountain bike lungo un sentiero attraverso la foresta al guidare su un'autostrada piena di dati a bordo di una Lamborghini." Ha detto Custer. "C'è un'enorme differenza in ciò che è possibile."

AP&T afferma in una nota che è anche sulla buona strada per costruire una rete in fibra ottica terrestre che colleghi case e aziende in queste comunità dell'Isola del Principe di Galles entro il 2022.

"Quando il cavo sarà completato, nel 2023, questo ci darà la capacità di offrire Internet ad altissima velocità a Coffman Cove e Kasaan. E da allora, cercheremo di migliorare il servizio nelle altre comunità su Prince of Wales così", ha detto Custer.

Tale tempistica è di circa due anni prima rispetto alle proiezioni iniziali dell’azienda. Lo scorso ottobre, ha affermato che il cavo sarebbe stato operativo entro il 2025. Custer ha affermato che il cavo sottomarino integrerebbe la rete a microonde esistente che porta il servizio Internet sull’isola.

Ma la società avverte che la burocrazia potrebbe rallentare il progetto.

"Il programma dipenderà in ultima analisi dalla tempistica dei processi di autorizzazione e dai processi di approvazione ambientale gestiti dall'USDA", si legge nella dichiarazione di AP&T.

Il progetto è sostenuto da una sovvenzione per la banda larga rurale di 21,5 milioni di dollari annunciata dal Dipartimento federale dell’Agricoltura degli Stati Uniti lo scorso ottobre sotto l’amministrazione Trump. AP&T ha dichiarato che all'epoca avrebbe stanziato 7 milioni di dollari per il progetto, che è stato soprannominato "SEALink".

Il denaro federale, parte del programma ReConnect, è stato approvato dal Congresso nel 2018. L’attenzione dell’azienda su Coffman Cove e Kasaan è un prodotto dei requisiti di sovvenzione federale: i fondi federali sono specificamente mirati a migliorare l’accesso in queste due comunità.

Custer sostiene che il miglioramento dell'accesso a Internet per le comunità dell'Isola del Principe di Galles è un passo avanti verso il miglioramento delle opportunità economiche.

"L'Isola Principe di Galles è stata alle prese con alcuni cambiamenti molto grandi, cercando di passare da un'economia e comunità basate sull'industria del legname e sullo sviluppo delle risorse al tentativo di trovare qualcos'altro. E con questo progetto, Principe di Galles sarà in una posizione migliore rispetto a mai davvero diversificare la propria economia ed essere sostenibile a lungo termine", ha affermato Custer.

I leader tribali, compresi i capi del Consiglio centrale delle tribù indiane Tlingit e Haida dell'Alaska e del villaggio organizzato di Kasaan, hanno affermato che il progetto aiuterà a collegare i residenti dell'isola tra loro e con il resto del mondo.

"Tlingit & Haida è entusiasta di sostenere il progetto in fibra SEALink poiché lavorerà per colmare il divario digitale che tanti abitanti rurali dell'Alaska conoscono fin troppo bene. Per le tribù, la connettività ad alta velocità per i nostri cittadini è davvero l'ultimo modo per esprimere la nostra sovranità e portarci in prima linea nell'era digitale", ha affermato il presidente del Consiglio centrale Richard Chalyee Éesh Peterson nella dichiarazione della società.

La delegazione del Congresso dell'Alaska ha elogiato il progetto, con la senatrice americana Lisa Murkowski che ha affermato che la banda larga è "fondamentale per connettere le comunità" a cose come la telemedicina e l'apprendimento a distanza in una dichiarazione allegata al comunicato stampa.

Il cavo Juneau-Coffman Cove attraverserebbe Pietroburgo, ma Custer afferma che il miglioramento del servizio sull'isola di Mitkof "non rientra nell'ambito del progetto".