VANDALI SCONVOLGONO LA TRINITÀ

Oct 01, 2023

I ladri di rame e rottami di ferro hanno devastato così tanto i principali servizi pubblici di Trinidad che le autorità stanno prendendo in considerazione un divieto assoluto del commercio, ma leader sindacali ed esperti del settore avvertono che una tale mossa potrebbe portare a un picco di criminalità violenta in un paese che è già afflitto da troppi omicidi, furti d'auto e altri crimini.

Negli ultimi mesi, bande di ladri hanno tagliato l’elettricità, i telefoni in fibra ottica, i cavi dati delle società di telecomunicazioni, i tubi che portano acqua potabile a villaggi e città e altre installazioni chiave, provocando massicce interruzioni del servizio che hanno portato a una crescente rabbia nei confronti del settore.

Il ministro della Sicurezza nazionale, Fitz Hinds, ha detto che il governo sta prendendo in considerazione un divieto totale di sei mesi sul commercio di rottami di ferro, ma esperti del settore come il presidente dell'associazione Allan Ferguson affermano che coloro che frugano nelle discariche e in altre strutture alla ricerca di rottami dovrebbero tornare alla criminalità in quanto " molti sono ex detenuti" e persone provenienti dalle classi più basse della società.

"Faremo sapere al governo che questo settore impiega molte persone", ha detto Ferguson ai giornalisti durante un briefing a Port of Spain, lunedì. "Voi uomini d'affari, se siete d'accordo con il governo (per vietare il commercio) ciò creerà problemi. Non voglio che ciò accada. Ricordatevi quanta criminalità si sta verificando in questo paese", ha detto Ferguson mentre si opponeva a una decisione apertamente bandire.

Lui e altri operatori del settore sostengono invece che dovrebbe esserci un divieto temporaneo sull'esportazione di rame verso i mercati esteri, consentendo al tempo stesso ad altre forme del settore dei rottami di operare con normative migliorate. L'associazione vuole un incontro con il primo ministro Keith Rowley questa settimana prima di intraprendere un'azione di protesta a partire da sabato.

Ha anche annunciato l'istituzione di una linea diretta speciale affinché i cittadini possano chiamare se notano che le strutture appartenenti a imprese statali e private vengono saccheggiate alla ricerca di rame e altri tipi di rottami.

Il capo della polizia McDonald Jacob ha detto che questa settimana la polizia offre ricompense fino a 17.000 dollari per informazioni che portino all'arresto di membri di bande.

Ciò è avvenuto dopo che la scorsa settimana i residenti nel centro di Trinidad hanno arrestato, picchiato duramente e consegnato una banda alla polizia. Gli uomini avevano già tagliato i cavi cruciali in fibra ottica e rame. Gli abitanti dei villaggi hanno riferito di aver precedentemente creato un sistema per catturare i ladri poiché in passato i servizi di pubblica utilità per loro e per le comunità vicine erano stati colpiti. I sospetti sono stati portati dalla polizia all'ospedale più vicino per essere curati.

Hinds la scorsa settimana ha descritto il furto e le conseguenti interruzioni dei servizi telefonici, elettrici, idrici e altri servizi come "una minaccia alla sicurezza nazionale" mentre annunciava che era in fase di elaborazione una legislazione per regolarizzare adeguatamente il settore.

Lui e il ministro dei Servizi pubblici, Marvin Gonzales, affermano che i servizi pubblici sono stati costretti a spendere quasi 6 milioni di dollari per sostituire e riparare cavi e altre apparecchiature a causa delle sofferenze degli abbonati.

Anche altre nazioni caraibiche, tra cui Guyana e Giamaica, sono state costrette ad affrontare gli atti di vandalismo legati al commercio di rottami imponendo lunghi divieti e pesanti multe o modificando la legislazione che regola il commercio. Ferguson dice che l'associazione ha bisogno di maggiore assistenza da parte della polizia.

"Il commissario di polizia ci ha deluso. Voleva ottenere i nomi delle persone che svolgevano attività illegali e gli ho detto che abbiamo lavorato con altri commissari per eliminare i problemi che avevamo in passato. Sto dicendo che voi deludete questa organizzazione e io ti dirò perché quando chiederai un incontro. Abbiamo inviato lettere su lettere per aiutarci e lavorare con noi e nessun aiuto si fa avanti", ha detto.

Nella loro lotta per evitare un divieto assoluto, i trafficanti hanno appoggiato il Movimento per la Giustizia Sociale del leader militante sindacale David Abdullah. Egli accusa le autorità di esitare ad affrontare il divieto di esportazione di rame e considera qualsiasi restrizione totale al commercio come un errore, che potrebbe colpire i poveri.