Amianto

Nov 20, 2023

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Di MadelineMay

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I tubi in cemento-amianto (AC), noti anche come tubi di transito, furono utilizzati negli Stati Uniti nel corso del 1900. Molti stimano che circa il 18% delle condutture di distribuzione idrica degli Stati Uniti e del Canada siano transitate. Questi tubi AC erano più economici, leggeri e sembravano resistere al deterioramento meglio rispetto alle tubazioni standard. Tuttavia, i tubi di transito possono contenere il 20% di amianto.

All’inizio degli anni ’80, l’Agenzia per la Protezione dell’Ambiente degli Stati Uniti (EPA) ha emesso un divieto totale su tutti i prodotti correlati all’amianto, rallentando rapidamente la produzione e l’installazione di tubi AC. Sebbene la produzione di questi tubi rivestiti in amianto sia stata interrotta, i tubi AC esistenti non sono stati sostituiti. Oggi, i tubi di transito rappresentano oltre 600.000 miglia di tubi di distribuzione dell'acqua negli Stati Uniti e in Canada.

L’esposizione all’amianto attraverso l’acqua contaminata può aumentare la probabilità di tumori come il mesotelioma e il cancro ai polmoni, nonché altre condizioni gravi. L’amianto può colpire chiunque: donne, uomini, anziani e giovani. Scopri i dettagli dei tubi in cemento-amianto e le loro minacce per te e i tuoi cari.

Gli Stati Uniti hanno utilizzato l’amianto nei tubi per il suo peso ridotto, la resistenza alla corrosione e l’accessibilità economica. Tuttavia, nel corso del tempo, gli scienziati hanno scoperto che le persone che consumano acqua con alti livelli di amianto hanno un rischio maggiore di malattie. L'amianto è stato utilizzato in alcune condutture idriche come i tubi fognari di transito e i canali sotterranei di cemento. Questi erano tipicamente avvolti in amianto crisotilo o anfibolo.

L'amianto crisotilo è la forma di amianto più comunemente utilizzata poiché ha eccellenti proprietà resistenti al calore e fibre flessibili. Queste fibre fanno parte della famiglia dei minerali serpentini poiché la struttura della fibra è riccia e stratificata. L'amianto crisotilo è spesso utilizzato nell'asfalto, nelle guarnizioni dei freni, nel cemento, nella plastica, nella gomma e in molti altri prodotti. Utilizzate nelle tubazioni, queste fibre possono avere un impatto negativo su coloro che le ingeriscono.

Amianto anfibolo è il nome della famiglia di classificazione di cinque tipi di amianto: actinolite, amosite, antofillite, crocidolite e amianto tremolite. Queste varietà hanno strutture a catena che possono essere facilmente inalate da chi è esposto. L'amianto anfibolo può essere trovato in prodotti di consumo e materiali come cemento, piastrelle e materiali isolanti. Sebbene comunemente usata, questa forma di amianto può causare numerose condizioni di salute.

I tubi si corrodono nel tempo, ma l'aspettativa di vita dei tubi dell'acqua in cemento-amianto dipende dalla loro posizione. L'American Water Works Association (AWWA) ha pubblicato uno studio in cui si afferma che la durata media stimata di un tubo AC è di 65-105 anni. I tipici guasti alle tubature dell'acqua spesso iniziano con una piccola perdita e si rompono gradualmente, mentre le tubazioni in cemento-amianto cedono in modo devastante senza preavviso. I tassi di rottura dei tubi CA continuano ad aumentare notevolmente man mano che i tubi si corrodono nel tempo.

I tubi di transito possono diventare pericolosi nel tempo poiché si corrodono lentamente a causa della lisciviazione dell'acqua interna ed esterna. Questo dilavamento riduce l'efficacia della sezione trasversale dei tubi, con conseguente rammollimento e perdita di resistenza meccanica. Man mano che i tubi continuano a invecchiare, aumentano i guasti ai tubi.

Le case costruite dopo gli anni '80 probabilmente non contengono amianto nelle tubature, tuttavia, se costruite prima di allora, potrebbe esserci amianto nelle tubature della tua casa. I tubi più vecchi non hanno più un involucro isolante che copre la tubazione. Invece, in genere appaiono resti grigi o bianchi di involucri attorno ai raccordi.

Esistono diversi test domestici per verificare la presenza di amianto nelle linee dell'acqua. Se sospetti che le tue condutture contengano amianto, dovresti contattare un professionista per testare un campione di amianto. È essenziale non toccare i materiali contenenti amianto poiché una rimozione impropria può aumentare il rischio di esposizione. Se disperso nell'aria, l'amianto può entrare nelle vie respiratorie, portando allo sviluppo di malattie gravi. Se l'amianto viene ingerito attraverso la dieta, può penetrare nell'addome e portare allo sviluppo di patologie come il mesotelioma peritoneale.