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Un condotto di plastica collega le comunità tribali

Sep 18, 2023Sep 18, 2023

Il cavo in fibra ottica sepolto per migliaia di chilometri sotto le terre tribali offre molto più di una semplice connessione Internet ad alta velocità: sta livellando il campo di gioco per le comunità svantaggiate in un momento in cui l’apprendimento online e il lavoro a distanza sono diventati parte della vita quotidiana.

Protetti da tubazioni in polietilene ad alta densità, i cavi elettrici e di telecomunicazione stanno colmando il divario digitale tra le aree tribali, rurali e urbane. Secondo un rapporto della Federal Communications Commission del 2021, solo il 67% delle terre tribali negli Stati Uniti continentali ha accesso alla banda larga. E solo il 46,5% dispone di connessioni che soddisfano i requisiti minimi per Internet ad alta velocità (velocità di download di 25 Mbit/s e velocità di upload di 3 Mbit/s).

Queste statistiche della FCC rappresentano lo scenario migliore, secondo l’American Indian Policy Institute, secondo il quale la mancanza di un servizio Internet veloce impedisce la crescita economica, la salute della comunità, l’istruzione e l’impegno civico. L’istituto di ricerca, che ha sede a Phoenix presso l’Arizona State University, definisce la banda larga tribale “un’infrastruttura che avrebbe letteralmente potuto salvare vite umane se fosse stata operativa prima dell’inizio della pandemia”.

L'estrusore per condotti United Poly Systems LLC fa parte di un team con il produttore di resina Dow Inc. e Sacred Wind Communications Inc. che sta riempiendo i cosiddetti deserti delle dot-com con la banda larga. Le tre società sono nel mezzo di un progetto che fornirà 3,61 milioni di piedi, o quasi 600 miglia, di condutture in HDPE per Internet in fibra ottica ad alta velocità a scuole materne, biblioteche e case nel New Mexico e in Arizona.

Con 90 milioni di dollari di vendite annuali, United Poly Systems si colloca al 51° posto tra gli estrusori di tubi, profilati e tubazioni del Nord America, secondo l'ultima classifica di Plastics News. L'azienda è stata recentemente acquisita da Atkore Inc., con sede ad Harvey, Illinois, che è al settimo posto, con 860 milioni di dollari di vendite di tubi, secondo la classifica.

Gli affari vanno bene per la United Poly con sede a Springfield, Mo., che ha due stabilimenti nel Missouri e nel New Mexico, ma la società si è impegnata a fornire condutture all'area del progetto nelle aree rurali e tribali del New Mexico.

Il cliente di United Poly, Yatahey, Sacred Wind Communications con sede nel New Mexico, sta supervisionando lo sforzo di collegare 54 scuole materne e biblioteche e decine di migliaia di case nella riserva Navajo Nation e nelle comunità di Grants, Milan e Bluewater.

Quando è stata contattata per la prima volta il progetto, United Poly ha risposto rapidamente e ha offerto un prezzo competitivo per il condotto in HDPE da 1¼ di pollice per supportare l'espansione del servizio, secondo Logan Bridges, direttore marketing di United Poly.

"Abbiamo fornito rilasci immediati per garantire che le aree più richieste potessero iniziare immediatamente l'installazione, e abbiamo fornito rilasci scaglionati durante tutto il progetto per soddisfare le esigenze dei progressi dell'installatore", ha affermato Bridges in una e-mail. "La domanda di guaine in HDPE sembra essere ai massimi storici ed è fondamentale che progetti come questo non vengano lasciati nel dimenticatoio, quindi abbiamo fatto il possibile per aiutare il progetto ad avviarsi il più rapidamente possibile, pur mantenendo la nostra produzione per altri clienti."

United Poly ha collaborato con Dow a Midland, Michigan, per fornire la sua resina bimodale a marchio Continuum, che secondo il produttore del materiale produce tubi di plastica con resistenza e qualità superiori.

Bridges ha affermato che la dimensione del progetto richiedeva una stretta collaborazione tra tutte le parti e una gestione impeccabile del progetto. Le prime spedizioni di tubi sono state consegnate senza ritardi e organizzate in loco per installazioni progressive.

La guaina in HDPE fornisce un percorso protettivo per fili e cavi che non diventa fragile a temperature estreme, resiste agli agenti chimici e alla corrosione e ha un raggio di curvatura sufficientemente flessibile da poter essere conservato su bobine e instradato attorno o sotto ostacoli. I percorsi in plastica possono anche essere installati tramite perforazione direzionale, che limita i disagi e consente di risparmiare sui costi di ripristino come la pavimentazione.

"Il condotto in HDPE è il materiale superiore per l'alloggiamento dei cavi in ​​fibra ottica che mantengono collegato il nostro Paese", ha affermato Bridges.